На гербі в центрі щита французької форми лазурового кольору розташовано літеру «У» з «Української абетки Г. І. Нарбута» (що символізує Університет). Лаврова і дубова гілки обрамляють геральдичний щит. На срібній (білій) девізній стрічці розміщено девіз: «Cognoscere. Docere. Erudire», що в перекладі з латини означає: «Пізнавати. Навчати. Просвіщати». Гілка дубу символізує гідність і силу. Лаврова гілка символізує мудрість, велич, славу.

Увінчує герб напис «1804» (рік заснування університету).

В гербі університету використано три геральдичні кольори: золотий, срібний (білий), лазуровий (блакитний). Золотий колір символізує шляхетність, могутність, багатство. Срібний (білий) позначає шляхетність, відвертість. Лазуровий (блакитний) є символом великодушності, чесності, вірності і бездоганності.

Університетський герб декларує місію Харківського університету, символізує тяглість традицій і зв’язок поколінь.